一、颜料对固化的影响
为了满足高档印刷需求,只靠三原色油墨是远远不够的,需要使用专色油墨,但这对于UV油墨来说,有些颜料颗粒会与光引发剂或光敏剂“争夺”入射的UV辐射能,从而影响后者对辐射能量的吸收,使照射到UV油墨表面的紫外光线不能直接透射过去,而只能经过多次反射和光散射绕过上面的颜料颗粒到达墨层下面,减慢了干燥速度,降低了干燥效率。
在UV油墨中包含着成千上万个颜料颗粒,因此,UV光线必须有足够的强度才能到达墨层底部。如果光强不足,墨层底部得不到紫外光线照射,油墨就不能彻底固化,造成墨层外硬内软,由于聚合时的体积收缩而使表面起皱,影响印刷质量。我们要用UV能量计来定期检测固化机的紫外光源。防止因为固化时间或者固化能量不达标而造成的残次品。同时要注意,UV油墨的固化与UV光油的固化是有区别的。颜料除了影响UV油墨的固化外,还会影响到墨层的黏度、流动性、润湿性、流平性等;而颜料与反应性基料之间的相互作用还会导致油墨储存期下降或颜色发生变化等问题。
二、颜料颜色与固化
在丙烯酸酯和胺类组成的光引发体系中使用某些黄色颜料时,油墨颜色会发生很大变化。比较难以固化的颜料是黑色、白色、酞菁及黄色颜料。白色和黑色呈现出两种极端现象,白色完全反射光线,黑色完全不反射光线。
人们甚至认为,让UV光线通过一个具有一定厚度并对该光不透明的膜层,使其达到固化似乎不可能,但优化固化条件就会使含有颜料的UV油墨的良好固化成为可能,有些问题是可以根据颜料对UV光的吸收特点,通过选择光引发剂和颜料来解决或改善,也可以通过UV能量计来定期检测紫外光源,及时调整UV光源来减少固化颜料造成的影响。
不同的颜料对光的吸收、反射和散射的特性不同,所以对UV固化的阻碍程度也不同,大多数颜料在部分UV光和可见光范围内都有一定的可透射区,称为该颜料的“光谱窗口”,在该窗口光引发剂可充分吸收UV光辐射能,因此,确定该窗口的位置对选择合适的光引发剂是非常重要的。也就是说,光引发剂应与油墨体系中的颜料相匹配,并且在颜料对UV光吸收较弱的波长范围内。因此,使用UV油墨时应注意细心观察颜料与光引发剂吸收光谱间的关系,定期使用UV能量计检测紫外线的光强和能量。
不同颜色的UV油墨的固化速度是不相同的,因为各种颜色的颜料颗粒所反射出的光波波长不同,反射的波长越接近UV光的波长,其固化速度就越慢,所需的UV光能量就越高;反之,固化速度就越快,所需的UV光能量就会低。我们可以用UV能量计检测UV光能量的高低来调整UV固化速度,才能减少颜料对油墨固化的影响。